Nord de Smolensk Russie 1812:
Philippe Antoine D'Ornano :
16e brigade de cavalerie légère
"Ce pays n'est que poussière aveuglante et chaleur étouffante, tous les insectes du monde semblent s'y être donné rendez vous.
Des forêts sans fin bordent un mauvais chemin qui doit surement porter le nom de route.
Mes chasseurs à cheval abreuvent leur chevaux assoiffés dans la mare saumâtre de cet infâme trou perdu.
Mes éclaireurs m'informent qu'une forte colonne russe arrive par l'ouest...elle doit surement vouloir fuir vers le nord pour échapper à notre grande armée qui est sur ses talons depuis les combats de Smolensk.
Les forêts empêcheront l'ennemi de contourner ce village misérable, dois je tenir cette position ou me retirer ?
L'avant garde de la 14e division du général Broussier nous a rejoint, les hommes du 19e régiment cherchent un peu d'ombre dans les vilaines masures de ce hameau abandonné.
Le 9e régiment n'est pas loin selon eux et avec ma batterie à cheval, je pourrais peut être bloquer le passage...qui sait ? Ce pourrait être mon heure de gloire...
Pyotr Konovnitsin
3e division d'infanterie
Ce démon de Napoléon recherche une bataille décisive que notre armée se refuse à lui offrir, depuis des semaines nos armées lui échappent , ne combattant qu'occasionnellement.
Notre IIIe corps forme l'arrière garde, l'ennemi est à seulement quelques lieues derrière nous, mais il manque de ravitaillement, nous détruisons tout ce qui pourrait lui servir.
La route que nous suivons nous semble interminable, comme hantée par les forêts sombres qui l'encadrent, dans un voyage au bout de la nuit.
Jusqu'où devrons nous nous retirer, dans ce voyage au bout de la nuit ?